Основаная в 1980 году силами Brian Ritchie и Victor DeLorenzo, группа организовалась относительно спонтанно: как-то раз Ричи узрел всех и всяческих богов - и название группы “Violent Femmes”, начертаное в небе (ну или в голове Ричи). Сообщив сиё прозрение Вику, кооперативно решили создать группу, достойную имени. По сути, группы так и не получилось, но каким-то чудом они набрели на солиста-песенника-теннисиста Gordon Gano и включили его в свою группу.
Устав от репетиций в подвале Виктора, они направили свои стопы на негостеприимные улицы Милуоки в поисках фанатов. Фырк, если в Милуоки ты не продаешь пиво или колбасу, забудь о популярности. Но группе посчастливилось - the Pretenders их заметили, жаждущих подаяний, и предложили встать на разогрев. С тех пор они нас и греют, плюс жир, минус волос.
Violent Femmes - группа старой школы, играющая в стиле 60-х. На живых выступлениях выкладывается вся троица. Характерный скулёж Gano повлиял на многих, включая Billy Corgan и Bob Dylan. В свободное время Gano - ценитель эспрессо, лучшего из возможного в Greenwich Village, а по ночам он превращается в продюсера и многоязычного певца поэм. Басовая гитара Brian Ritchie, безумная и неистовая, дала начало современной моде игры на гитаре, что было отмечено появлением Брайана на обложке “Bass Player”. Житель Hobart’а, что на Тасмании, Брайан увлекается японской бамбуковой флейтой, мало того, он профессиональный учитель, именуемый Tairaku.